Les maladies du cœur : Guide de prévention et d'inversion à l'intention des patients

Maladies cardiaquesPour les patients
Écrit par PAN International

Par Terri Chrisman M.Nutr, Dip.ACLM

Les maladies cardiaques - la plus grande cause de décès chez l'homme

Si vous avez cinq amis, l'un d'entre eux mourra d'une maladie cardiaque. Les maladies cardiaques tuent plus de personnes que toute autre cause (1). Vous connaissez probablement déjà quelques personnes qui souffrent d'une maladie cardiaque ou qui en sont mortes.

56,5 millions de personnes en meurent chaque année dans le monde (2). Aux États-Unis, une personne meurt d'une maladie cardiaque toutes les 33 secondes (1). Mais il n'est pas nécessaire d'en arriver là. Le type de maladie cardiaque à l'origine des crises cardiaques et des décès précoces, la maladie coronarienne, peut être réversible et sauver des millions de vies. Dans cet article, vous apprendrez quelles sont les causes de cette maladie et comment vous pouvez l'éviter ou, si vous avez déjà été diagnostiqué, probablement même l'inverser.

Qu'est-ce qu'une maladie cardiaque ?

Tout d'abord, découvrons ce que sont les maladies cardiaques. Les maladies cardiaques sont un terme générique désignant les maladies qui affectent le cœur. Elles comprennent les maladies coronariennes, l'insuffisance cardiaque congestive, les arythmies, les malformations cardiaques congénitales et les valvulopathies. Dans cet article, nous nous concentrerons sur la maladie coronarienne, également appelée cardiopathie ischémique. C'est le type de maladie cardiaque qui cause le plus grand nombre de décès. La maladie coronarienne survient lorsque le cholestérol s'accumule dans les artères qui alimentent le muscle cardiaque et qu'elles sont obstruées par des plaques de graisse. Si elles sont complètement obstruées, le sang ne parvient plus au cœur et le tissu cardiaque meurt. C'est ce qu'on appelle un infarctus aigu du myocarde ou, plus communément, une crise cardiaque.

Parapluie des maladies cardiaques

Qu'est-ce qui conduit à une crise cardiaque ?

La consommation d'aliments contenant des graisses saturées (produits animaux, viande et produits laitiers) augmente le risque d'hypercholestérolémie. Le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), le "mauvais" cholestérol, peut se coincer dans les parois des artères, y compris celles qui alimentent le cœur. Plus le taux de cholestérol LDL est élevé, plus le cholestérol est piégé dans la paroi de l'artère. Une fois piégé, le cholestérol déclenche une réponse immunitaire et des stries graisseuses commencent à se former à l'intérieur des vaisseaux sanguins. Les cellules musculaires lisses situées à l'intérieur de la paroi du vaisseau aident à recouvrir les stries d'un capuchon fibreux - comme une croûte. C'est ce qu'on appelle une plaque. Dans le même temps, du calcium se dépose dans la zone, rigidifiant les vaisseaux sanguins. L'ensemble de ce processus est appelé athérosclérose. Si elle n'est pas contrôlée, l'athérosclérose peut être fatale.

Molécule de cholestérol LDL

Pourquoi l'athérosclérose se produit-elle ?

Le principal responsable de l'athérosclérose est un taux élevé de cholestérol LDL dans le sang, qui contient une particule appelée apolipoprotéine B (apoB). L'apoB est piégée dans les parois artérielles et entraîne avec elle le cholestérol LDL. Plus il y a d'apoB, plus le cholestérol LDL peut être piégé dans les parois artérielles (3). Le foie humain produit du cholestérol mais, dans le cadre d'un régime alimentaire occidental standard, une partie de ce cholestérol provient également des aliments que nous consommons. Le cholestérol alimentaire est présent dans les produits animaux, mais pas dans les aliments végétaux. En outre, les graisses saturées augmentent le taux de cholestérol LDL dans le sang. Elles sont présentes dans les produits animaux tels que la viande et le fromage, les pâtisseries végétariennes et les produits de boulangerie à base d'huile de palme. En éliminant les graisses saturées et le cholestérol de l'alimentation, on aide les artères à se débarrasser des plaques et on diminue ainsi le risque de maladie coronarienne. Il s'agit là d'un exemple de l'étonnante capacité du corps à se guérir lui-même. Le simple fait d'éliminer du régime alimentaire les produits animaux contenant du cholestérol et de passer à des aliments complets à base de plantes peut potentiellement inverser les lésions artérielles antérieures.

Le processus d'athérosclérose

Comment savoir si j'ai un taux élevé de cholestérol LDL ?

Pour savoir si vous avez un taux de cholestérol élevé, vous pouvez demander à votre médecin de vous faire passer un bilan lipidique. Votre médecin sera en mesure de vous indiquer les tests qui vous conviennent. Ils mesurent généralement le cholestérol total, le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) et le cholestérol LDL. Il est intéressant de noter que la mesure du cholestérol LDL n'est qu'une estimation, dérivée de la mesure du cholestérol total. Des recherches récentes suggèrent que la mesure des taux sanguins d'apoB est une mesure plus directe du cholestérol LDL et un bien meilleur indicateur du risque de maladie cardiaque (4). Chez les personnes en bonne santé, les recommandations actuelles préconisent un taux de cholestérol LDL inférieur à 100 mg/dL ou 2,6 mmol/L (5). Un taux de cholestérol LDL inférieur à 70 mg/dL (1,8 mmol/L) arrête la formation de la plaque et peut même inverser le processus d'athérosclérose (5). Mais n'oubliez pas que les analyses de sang ne disent pas toujours tout. Si vous adoptez systématiquement un régime alimentaire à base de plantes et que votre taux de cholestérol reste élevé, consultez votre médecin pour savoir si d'autres facteurs sont en jeu.

Test sanguin

Comment un régime à base de plantes peut-il réduire mon risque de maladie cardiaque ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'athérosclérose est à l'origine des maladies coronariennes et des crises cardiaques. Il est possible d'inverser le processus d'athérosclérose en adoptant un régime alimentaire complet à base de plantes. Examinons deux études clés montrant les avantages d'un changement de régime alimentaire pour l'inversion de cette pathologie.

Le Dr Dean Ornish et ses collègues ont soumis 28 patients souffrant de maladies cardiaques à un régime à base de plantes autorisant une petite quantité de blanc d'œuf et de produits laitiers à faible teneur en matière grasse. Le programme comprenait également des exercices et des techniques de réduction du stress. L'équipe chargée de l'étude a réparti 20 autres patients dans un groupe témoin qui n'a pas modifié son régime alimentaire. L'essai contrôlé randomisé du Dr Ornish a duré un an. Il a mesuré la gravité de l'angine de poitrine (douleur dans la poitrine causée par une diminution de l'apport de sang oxygéné au cœur) et l'importance de la sténose, ou obstruction, des artères cardiaques.

Les patients du groupe d'intervention ont réduit leurs symptômes d'angine de 91 %, tandis que ceux du groupe de contrôle ont augmenté leurs symptômes d'angine de 165 %. La sténose (obstruction des vaisseaux sanguins) du groupe végétarien s'est améliorée de 5 %, tandis que la sténose du groupe témoin s'est aggravée de 4 %. Le taux de cholestérol LDL a diminué de 34,7 % dans le groupe végétal (6).

Le Dr Caldwell Esselstyn, cardiologue renommé de la Cleveland Clinic aux États-Unis, a recommandé à 198 de ses patients de suivre un régime à base d'aliments entiers et de plantes, sans huile. Tous les patients présentaient une athérosclérose préexistante et d'autres problèmes tels que l'hypercholestérolémie, le diabète ou l'hypertension artérielle. Quarante-quatre d'entre eux avaient déjà subi une crise cardiaque.

Cent soixante-dix-sept patients ont suivi les conseils du Dr Esselstyn et ont modifié leur régime alimentaire. Vingt-et-un de ses patients ont choisi de ne pas modifier leur régime alimentaire. Sur une période moyenne de quatre ans, un seul patient (0,6 %) ayant suivi le programme à base de plantes a subi un effet indésirable sur sa santé (un accident vasculaire cérébral non mortel). Les 176 autres personnes ayant suivi le régime végétal ont vu leur état de santé s'améliorer considérablement. Trente-neuf d'entre elles (22 %) ont complètement inversé leur maladie cardiaque !

Sur les 21 patients qui ont choisi de ne pas passer à un régime alimentaire à base de plantes, deux (18 %) sont décédés. Treize d'entre eux (63 %) ont subi un événement indésirable tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral (7).

Il ne s'agit là que de deux exemples illustrant l'efficacité d'un régime à base d'aliments complets et de plantes pour faire reculer les maladies cardiaques existantes.

Comment les plantes font-elles reculer l'athérosclérose ?

Les aliments végétaux entiers contiennent des milliers de substances phytochimiques, notamment des polyphénols et des flavonoïdes, qui agissent comme des antioxydants pour stopper le stress cellulaire. Ces substances phytochimiques aident à réparer les parois des vaisseaux sanguins et à éliminer les plaques de graisse des artères. Ils rétablissent également la souplesse des vaisseaux afin qu'ils puissent se dilater et se contracter en fonction des besoins du flux sanguin. L'élimination des aliments transformés et des produits d'origine animale contenant du cholestérol empêche la formation de nouvelles plaques.

Qu'est-ce qu'un régime alimentaire sain pour le cœur ?

Pour stopper l'athérosclérose, la première ligne de défense consiste à éliminer les graisses saturées et le cholestérol de l'alimentation. Cela signifie qu'il faut réduire considérablement ou, idéalement, supprimer les produits d'origine animale de l'alimentation, en particulier la viande, les produits laitiers et la volaille. Remplacez ces aliments malsains par des aliments végétaux entiers tels que les fruits frais, les légumes, les légumineuses, les céréales complètes, les noix, les graines, les herbes et les épices.

Les fibres contenues dans les aliments végétaux entiers réduisent le risque de maladies cardiovasculaires en diminuant le cholestérol total et le cholestérol LDL. Dans le côlon, les fibres produisent des acides gras à chaîne courte, des composés qui ralentissent la production de cholestérol (8). En outre, les fibres contribuent à réduire les molécules inflammatoires du système immunitaire, appelées cytokines, qui jouent un rôle dans la progression de l'athérosclérose (9).

Comment commencer ?

Commencez par consulter de délicieuses recettes à base de plantes sur Internet. Allez à votre rythme. Vous pouvez vous lancer à fond et passer à un régime alimentaire complet à base de plantes à 100 %, ou vous pouvez éliminer progressivement les aliments malsains. Faites ce qui vous convient le mieux.

Remplacez les graisses saturées provenant des produits animaux et des huiles de palme par des graisses mono-insaturées et des graisses poly-insaturées oméga-3. Les graisses oméga-3 peuvent améliorer l'action du "bon" cholestérol HDL (10). Le cholestérol HDL est considéré comme bon parce qu'il agit comme un balai, balayant le cholestérol LDL de l'intérieur des vaisseaux sanguins. Vous trouverez des graisses saines dans les noix, les graines de chia, les graines de lin et les avocats.

L'hypertension artérielle est un facteur de risque de maladie cardiaque. Maintenez votre tension artérielle à un niveau bas en évitant le tabagisme et le stress chronique et en réduisant votre consommation de sodium. Le régime DASH (Dietary Approach to Stop Hypertension) est largement prescrit pour faire baisser la tension artérielle (11). Les aliments hypotenseurs à ajouter à votre régime sont la betterave, les légumes verts à feuilles, l'avoine, le chocolat noir (avec modération) et les thés verts ou à l'hibiscus. Vous trouverez plus d'informations sur l'abaissement de la tension artérielle dans cette fiche d'information.

Principaux conseils diététiques pour éviter ou inverser les maladies cardiaques

  • Évitez le cholestérol alimentaire et les graisses saturées que l'on trouve dans la viande, le fromage, la volaille, les produits laitiers et les aliments transformés.

  • Mangez en abondance des aliments végétaux entiers : fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses, noix et graines.

  • Maintenir un poids normal. Si vous souhaitez perdre du poids, il est préférable de manger des aliments végétaux entiers.

  • Mangez plus de glucides complexes tels que les céréales complètes et les fruits, et moins de glucides simples tels que les sucreries, les gâteaux et les boissons sucrées.

  • Réduire l'inflammation grâce aux antioxydants présents dans les baies, les légumes crucifères (tels que le brocoli, le chou de Bruxelles et les choux) et les haricots.

J'ai changé mon mode de vie, mais ça ne marche pas

Que faire si vous avez modifié votre mode de vie mais que votre taux de cholestérol reste élevé ? Commencez par faire le point. Faites-vous vraiment tout ce qu'il faut ? Voici une liste de contrôle pour vous assurer que vous n'avez rien oublié.

  • Vérifiez les listes d'ingrédients sur les étiquettes des produits alimentaires pour y trouver les graisses saturées et le cholestérol qui s'y cachent. Les huiles de palme en font partie.

  • Évitez ou limitez les aliments ultra-transformés à base de plantes, emballés et servis dans les restaurants.

  • Soyez attentif à la surconsommation de calories. Essayez de manger jusqu'à ce que vous soyez rassasié à 80 %.

  • Faire suffisamment d'exercice (150 minutes d'exercice modéré par semaine).

  • Dormir suffisamment et de manière réparatrice (6 à 8 heures par nuit).

  • Réduire le stress.

Si vous avez modifié votre mode de vie pendant au moins six mois et que vos analyses sanguines révèlent un taux de cholestérol anormalement élevé, vous faites peut-être partie de la petite proportion de personnes génétiquement prédisposées à un taux de cholestérol élevé. Cela signifie-t-il que vous êtes exposé à un risque de maladie cardiaque ? Peut-être pas. Certaines personnes produisent naturellement plus de cholestérol dans leur foie. Demandez à votre médecin traitant d'examiner d'autres marqueurs, notamment le rapport entre le cholestérol LDL et le cholestérol HDL, l'apolipoprotéine B et le cholestérol non LDL.

Il peut vous sembler improbable que la plus grande cause de mortalité au monde puisse être stoppée par une intervention aussi simple qu'un changement de régime alimentaire. Oui, le corps de chacun est différent et la nutrition n'est peut-être pas la solution miracle pour vous. Mais vous pouvez essayer. Il se peut que vous soyez en mesure de modifier complètement votre mode de vie et d'inverser le cours de votre maladie cardiaque. Ou peut-être aurez-vous du mal à faire de petits changements. Toutes les mesures que vous pouvez prendre pour adopter un régime à base d'aliments complets et de plantes sont des pas dans la bonne direction. Travaillez avec votre prestataire de soins de santé pour trouver le meilleur plan pour vous.

Informations complémentaires :

PAN International https://pan-int.org
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